Op de site van Google en in de instructie video's hieronder wordt uitgelegd hoe u de satellietfoto's en driedimensinale modellen goed kunt bekijken ('navigeren'). Met ingang van versie 4.3 (april 2008) is het ‘navigatiegereedschap’ ingrijpend gewijzigd. Bekijk de video onderaan deze pagina. Hier vindt u een leuke oefening (Google Earth 5 en latere versies).

Sinds 28-5-2008 is er ook een Google Earth ‘plugin’, die standaard webbrowsers uitrust met dezelfde navigatiegereedschappen als Google Earth. Voor onze 3D architectuurroute maakten wij met deze techniek elders op deze site een aantrekkelijke 'preview'. Sinds april 2009 kunnen met een standaard webbrowser ook zogenaamde "recorded tours" worden bekeken. Het zijn een soort films die u kunt onderbreken om op een bepaalde locatie rustig rond te kijken, voor u de rondleiding weer hervat. Heeft u de plugin nog niet geïnstalleerd, volg dan de eerstvolgende keer dat u op een website een 'tour' aantreft de instructies van Google op. U kunt de plugin ook hier downloaden.

Wanneer u het navigeren onder de knie heeft, opent het programma een ware schatkamer aan informatie, in de vorm van foto's, plattegronden, drie-dimensionale gebouwen en animaties, maar hoe krijgt u die op uw scherm?

Wanneer u Google Earth installeert, heeft Google al een paar 'plaatsmarkeringen' voor u opgeslagen onder 'Plaatsen'. Wanneer u erop dubbelclickt 'vliegt' Google automatisch naar de gemarkeerde plaats toe. Nieuwe plaatsmarkeringen krijgt u echter pas in beeld wanneer u links onderaan uw scherm tenminste één van de zogenaamde "Lagen" aankruist en voldoende in- of uitzoomt (wanneer u linksonder geen 'lagen' ziet, dan kunt u deze zichtbaar maken door in het menu 'weergave', bovenaan het scherm, te clicken op 'zijbalk'). Tokkelen op de pijltjes in de zijbalk zet de drie onderdelen hiervan (Zoeken, Plaatsen en Lagen) aan of uit.

Click nu onder 'Lagen' op het plusje voor 'primaire database', dan verschijnen alle beschikbare informatielagen. Door aan- (of ont)vinken zet u deze aan (of uit). Onze favorieten, naast de vaste kern van 'Grenzen en labels/bewoonde gebieden' (plaatsnamen) en 'wegen' (de wegenkaart), zijn 'Foto's/panoramio' met (vakantiefoto's van iedereen), 'Galerij' (presentaties van 'content partners' van Google) en 'Galerij/Google Earth-community' (een ware schatkamer, met bijdragen van duizenden leden van over de hele wereld).

Tip: zet niet te veel lagen tegelijk aan, want dan wordt het al gauw erg onoverzichtelijk. Bovendien is bijna niemand geïnteresseerd in alle mogelijke 'betekenissen' van een locatie.

Linksclicken op een icoontje op de kaart dat uw aandacht trekt, opent een fraaie tekstballon ('baloon') met tekst, plaatjes en/of de mogelijkheid door te clicken naar een website. In de pop-up vensters van de laag 'Galerij > Google Earth Community' kunt u doorclicken naar de website, waar u de gehele presentatie kunt downloaden. Door uzelf van het web gedownloade lagen worden (automatisch geopend) en tijdelijk opgeslagen onder 'tijdelijke plaatsen' in de zijbalk.

Bovenaan de Lagen is in de zijbalk tevens een grote button "Google Earth Galerij" toegevoegd (Google Earth 4.2 en latere versies), die linkt naar Google's website, met nóg meer gerubriceerde presentaties. Verwart u deze s.v.p. niet met bovengenoemde galerij laag; het gaat om andere bronnen.

Via maps.google.com kan helaas slechts een zeer beperkte serie lagen worden bekeken.

Een leuke of interessante plaatsmarkering kunt u bewaren door met rechts te clicken op de naam van de plaatsmarkering en te kiezen voor 'Opslaan in Mijn plaatsen'. Doet u dit niet, dan zal bij afsluiten van het programma worden gevraagd of u de tijdelijke plaatsen alsnog wilt bewaren. Op de achtergrond maakt het programma ook automatisch backups om uw hele verzameling 'Mijn plaatsen' (uw persoonlijke wereldkaart) verder veilig te stellen. Het bestand 'myplaces' wordt ongemerkt op uw computer opgeslagen als .kml bestand (webstandaard).

De bewaarde plaatsmarkeringen kunt u later op elk gewenst tijdstip aan- (of uit)zetten door aan- (of ont)vinken van het vakje dat voor de naam staat.

Met de plusjes in de zijbalk kunt u plaatsmarkeringen 'dichtklappen', zodat ze minder ruimte innemen. Tip: maak wanneer u erg veel plaatsmarkeringen heeft apparte mapjes in de folder 'Mijn plaatsen' (rechtermuisclick > 'toevoegen > 'map', zoals u gewend bent in Windows Verkenner). Bijvoorbeeld een appart mapje voor een vakantie, die u met Google Earth voorbereidt of voor informatie over uw woonplaats.

Rechtsclicken op de naam van een plaatsmarkering toont de optie 'E-mail'. Met nog eens twee clicken stuurt u, met uw eigen e-mailprogramma, een plaatsmarkering als bijlage naar iemand anders. Plaatsmarkeringen zijn dus een soort 'favorieten', die je gemakkelijk kunt delen met anderen. In de email zet Google er de fraaie tekst bovenaan dit scherm bij, zodat duidelijk is waar het om gaat.

Instructie filmpje "Navigeren met Google Earth 4.3 en latere versies" (engels)

> meer instructie filmpjes

Firefox gebruikers dienen mogelijk de bestand associatie van .KML en .KMZ in Windows aan te passen.

> instructie